Montesarchio

Il nome viene da Ercole. Montesarchio risale a Mons Arculi o Mons Herculis, e si lega a una leggenda secondo cui Ercole avrebbe vissuto da queste parti e ucciso il leone in una grotta del monte Taburno, durante una delle sue dodici fatiche; da Montesarculo si è poi arrivati alla forma di oggi, e sul gonfalone comunale c'è scritto Hercules alexicacos. L'altro nome del posto, però, pesa molto di più: questo territorio è comunemente identificato con Caudium, la città sannita fondata nell'ottavo secolo avanti Cristo e considerata il principale centro del Sannio caudino. È qui vicino che l'esercito romano subì la sconfitta e l'umiliazione delle Forche Caudine.

I due quartieri storici salgono lungo la collina sotto la torre e il castello: Latovetere, formatosi in epoca longobarda con le case addossate alla fortezza, e Latonuovo, cresciuto in epoca normanna quando la popolazione aumentò. Il feudo passò dai Della Leonessa, che lo tennero dal 1278 al 1480, ai Carafa e poi, dal 1528, ai D'Avalos, che lo conservarono fino all'abolizione della feudalità nel 1806. In epoca borbonica la torre fu adibita a carcere di massima sicurezza: fra i detenuti ci fu il patriota Carlo Poerio, e una lapide segnala la cella in cui si ritiene sia stato rinchiuso. Il terremoto del 5 giugno 1688 aveva intanto danneggiato gravemente l'abitato.