Castelcivita

Dans les grottes qui s'ouvrent sous le village, vers la rivière Calore, les archéologues ont trouvé l'une au-dessus de l'autre les traces de deux humanités différentes: les néandertaliens, entre quarante-sept et quarante-trois mille ans avant nous, et les premiers Européens modernes, entre quarante-trois et quarante-deux mille. C'est un des endroits où la question de savoir comment les uns ont remplacé les autres s'étudie vraiment, sur la matière. Les grottes de Castelcivita sont aussi la raison pour laquelle la plupart des visiteurs montent ici: elles sont au fond de la vallée, au pied des Alburni, dans le parc national du Cilento.

Le nom du village est plus jeune qu'il n'en a l'air: il a été fait en 1863, par décret royal, en unissant le nom du village de Castelluccia à celui de Civita, qui se tenait plus haut. Dans les papiers de 1171, puis dans ceux des Angevins et des Aragonais, le lieu est simplement Castelluccia — un nom qui remonte à une petite place forte romaine, une Castella, dont on lisait encore les lignes dans la disposition des murs et des tours. Sous l'église San Cono il y a une crypte que l'on tient pour le siège de l'évêque de Paestum au cinquième ou sixième siècle, obtenue en relisant en clef chrétienne les bâtiments de l'ancien forum. Autour de cette église le village a quatre quartiers disposés à angle droit sur deux axes; l'enceinte complète est attribuée à un grand feudataire qui la fit bâtir sur ordre de Charles Ier d'Anjou. Les maisons descendent en cascade le long de l'éperon, à cinq cent quatre-vingt-sept mètres.