Bentivoglio

Jusqu'au 1er janvier 1886 cette commune de la plaine bolonaise portait le nom d'un de ses propres hameaux, Santa Maria in Duno — et les armes font encore allusion à ce nom, car duno signifie «épine». Puis elle prit le nom d'une famille qui avait perdu Bologne près de quatre cents ans plus tôt, les Bentivoglio, et la raison se tient au centre du village: le château que Giovanni II Bentivoglio, seigneur de Bologne, se fit construire entre 1475 et 1481 autour de l'ancienne tour communale. Il l'appela Domus Jocunditatis, maison de la joie, et c'est en effet une demeure de campagne sans trop de soucis défensifs, où en 1502 Lucrèce Borgia s'arrêta alors qu'elle se rendait à Ferrare pour épouser Alphonse I d'Este. À l'intérieur se trouve un cycle de fresques qui ne parle ni de guerres ni de blasons, mais de pain: ce sont les Histoires du pain, et elles illustrent toutes les étapes de la production, du champ à la table.

Ce que l'on voit aujourd'hui, pourtant, est en bonne partie du dix-neuvième siècle. Entre 1889 et 1897 Alfonso Rubbiani restaura le château en reconstruisant l'aile écroulée et l'enceinte crénelée, en respectant les vieux plans mais en inventant bien des détails — le ravelin d'entrée, l'escalier qui monte à l'étage noble — et en ajoutant deux statues de Giovanni II et de Ginevra Sforza: l'empreinte de son siècle sur l'une des œuvres majeures de la Renaissance bolonaise. En 1945, en se retirant, la Wehrmacht fit sauter la tour du quatorzième siècle pour supprimer les points hauts d'où l'on pouvait observer. Aujourd'hui le château abrite les laboratoires de recherche de l'Institut Ramazzini. Le village, entre-temps, doit tout au canal Navile, qui portait les marchandises vers le Pô et Venise: en 1930 encore le riz des rizières de Bentivoglio arrivait à Bologne sur des chalands.