Gaggio Montano

Le symbole de Gaggio Montano est un phare, et il n'y a pas de mer: il se dresse au sommet du Sasso di Rocca, l'escarpement ophiolitique autour duquel le village a grandi, et il passe pour l'unique phare de montagne d'Italie. On le construisit en 1952 sur un projet de l'ingénieur Giuseppe Rinaldi comme monument aux morts des deux guerres mondiales, et de là-haut sa lumière ne guide aucune barque: elle éclaire les vallées du Reno et du Silla. Des morts à rappeler, du reste, il y en avait beaucoup qui n'avaient jamais vu de front: en septembre 1944 les troupes allemandes commirent dans cette commune les massacres de Ronchidoso, Silla et Molinaccio, contre les formations partisanes et contre la population civile.

Le nom vient de très loin: le premier document qui nomme Gaggio est le diplôme par lequel en 753 le roi lombard Aistulf donna à son beau-frère Anselme, abbé de Nonantola, le «Gajum Reginae», le bois de la reine. Vers 1580 le village apparaît comme «Gazzo» dans la Galerie des cartes géographiques des palais du Vatican. Les armes aussi ont une histoire double: par décret royal de 1941 on en concéda unes qui représentaient le Sasso di Rocca, mais la commune en emploie d'autres, avec une montagne à deux sommets inégaux, une maison sur l'un et un arbre sur l'autre. Chaque mois d'août les quatre quartiers — Masonte, Serra, Roncole et Fondo di Gaggio — s'affrontent dans une compétition appelée As giughen la videla, «on joue la génisse». Et c'est dans ce village de montagne qu'est née et a grandi Saeco, l'entreprise des machines à café.