Dans le parc ducal de Parme se dresse un palais farnésien dessiné par Vignole, et aujourd'hui les carabiniers y travaillent : le bâtiment abrite leur commandement provincial et l'un des laboratoires scientifiques de l'Arme. Il fut construit à partir de 1561 par volonté du duc Ottavio Farnèse, qui avait besoin d'un siège stable pour la cour, et la cour y resta jusqu'à la seconde moitié du dix-septième siècle.
À voir
Le modèle est celui des demeures que les Farnèse élevaient à Rome et à Caprarola dans les mêmes années : plan carré, élargi au dix-septième siècle par les cours et les avant-corps latéraux. Les salles furent peintes à fresque par les meilleurs artistes que le duché pût appeler, avec des histoires chevaleresques et mythologiques.
Le palais a traversé tous les changements de régime : après l'unité de l'Italie il abrita l'école d'application d'infanterie et de cavalerie, puis vinrent les bombes de la seconde guerre mondiale, qui le laissèrent en grande partie dévasté. Le parc alentour, avec ses allées et sa pièce d'eau, est le jardin de la ville, et ce palais en est le fond.
La visite
Le parc est au bout du ponte Verdi, à dix minutes du centre, ouvert et gratuit. Le palais, lui, est un siège institutionnel et ne se visite pas, sauf ouvertures exceptionnelles et journées dédiées : de dehors on regarde la façade et l'esplanade devant. Une heure pour le parc.
Le conseil de la rédaction
L'esplanade devant la façade paraît vide, et c'est pourtant la place de la fontaine perdue : il y avait là une machine d'eau à statues et à jeux si célèbre que les voyageurs s'arrêtaient exprès à Parme, et quelqu'un écrivit que celles de Caprarola ne valaient rien auprès d'elle. Elle fut démolie au dix-huitième siècle, et il n'en reste rien.