Santa Maria la Longa

Le nom de ce village est fait par couches. Jusqu'à l'an 900 le lieu s'appelait Meleretum, c'est-à-dire «lieu des pommiers» ; entre 900 et 1150 il paraît comme Villa Sclavorum, le bourg des Slaves ; au milieu du douzième siècle arrive Santa Maria, quand fut probablement bâtie l'église de l'Assomption ; en 1250 s'ajoute «Longa», qui pourtant ne veut pas dire longue : il vient du slovène logu, qui signifie bois. La forme actuelle a été fixée en 1780. La commune est faite de cinq villages dans la plaine entre Udine et Palmanova, dans une campagne fertile où au cours des siècles passés quelques familles nobles se sont bâti les villas qu'on voit encore : Caimo Mauroner, Strassoldo Agricola Del Torso, di Colloredo Mels, Turchetti-Vintani, Bearzi. Le hameau de Tissano fut détruit par les Turcs en 1477, et dans les années cinquante du vingtième siècle on y a trouvé un cimetière lombard. À travers les bourgs court le canal Brentana, dont le cours fut dévié dans celui d'aujourd'hui vers 1750 ; à côté de l'ancienne place médiévale se dresse encore la colonne du pilori.

Mais c'est 1917 qui a laissé ici les marques les plus profondes, et elles sont deux, opposées. Le vingt-six janvier de cette année-là Giuseppe Ungaretti, qui était dans la zone avec son régiment, écrivit dans ce village deux vers seulement : «M'illumino d'immenso», je m'illumine d'immensité. Le poème s'appelle Mattina, et aujourd'hui un monument le rappelle. Six mois plus tard, dans le même village, les deux régiments de la brigade Catanzaro étaient au repos, après des mois de tranchée ; la nouvelle qu'ils repartaient aussitôt en ligne fit naître une protestation qui dans la nuit du quinze juillet devint révolte ouverte, avec des coups de feu, et se prolongea jusqu'aux premières heures du seize. Le commandant ordonna la fusillade de quatre soldats surpris avec les canons des fusils encore chauds et la décimation d'une compagnie. En 2011, au centre du village, une stèle a été inaugurée à la mémoire de la brigade.