Alvito

En 1595 Alvito et une bonne partie de la vallée de Comino devinrent fief des Gallio, une famille originaire de Cernobbio qui dirigea le duché jusqu'à la fin du dix-huitième siècle. Ils bâtirent le palais ducal, ouvrirent en 1666 la rue principale qui porte encore leur nom et animèrent la vie culturelle du bourg — et ils se firent aussi écrire un livre sur eux-mêmes. La Descrittione del Ducato di Alvito, publiée en 1633 et réimprimée deux fois avec des leçons différentes, raconte l'épopée de la dynastie et l'histoire du fief jusqu'aux débuts de l'âge baroque; elle fut voulue par les Gallio et elle est attribuée à Giovanni Paolo Mattia Castrucci, un écrivain imaginaire. Avant eux le comté avait appartenu aux comtes d'Aquino puis aux Cantelmo: à l'un de ceux-ci, Restaino, on doit la reconstruction du château en 1350, l'année suivant le tremblement de terre de l'Apennin qui l'avait abattu. Le bourg porte le titre de ville en vertu de deux actes de deux souverains différents, promulgués à cinq ans d'intervalle au dix-huitième siècle.

Les premières traces d'un habitat ici remontent au dixième siècle, sous un autre nom; le noyau appelé Alvito date de 1096, et le nom semble venir de la montagne à ses pieds. Dans la seconde moitié du dix-neuvième siècle l'économie de la vallée connut un essor, et en même temps commença l'émigration: d'Alvito on partait vers les Balkans — surtout la Turquie et la Bulgarie — et vers le Brésil et les États-Unis, tandis qu'une partie des journaliers descendait chaque saison dans la campagne romaine. Dans les mêmes années se produisirent des épisodes de traite de mineurs vers l'Europe continentale, et en particulier vers la France, où beaucoup d'enfants d'Alvito furent emmenés travailler dans les verreries. En 1919 fut instituée ici la première colonie agricole de la Terra di Lavoro pour les orphelins des paysans tombés à la Première Guerre mondiale, et elle resta active jusqu'au milieu des années trente. Pendant la Seconde Guerre mondiale le bourg fut épargné par les attaques aériennes, bien que le front de Cassino fût proche et qu'un commandement allemand y fût cantonné; mais le onze mai 1944, au lieu-dit Fontanelle, y fut exécuté le partisan Giuseppe Testa, médaille d'or de la valeur militaire à titre posthume.