Fontechiari

Jusqu'en 1862 ce village s'appelait Schiavi, et dans les documents médiévaux il paraît comme Universitas Sclavi : le nom venait de groupes de Slaves arrivés de Schiavonia et installés ici. Avec la proclamation de l'unité on saisit l'occasion de le changer, et l'on choisit le nom d'une source qui en 1732 était enregistrée comme Fons Clara : Fontechiari. Le premier noyau, pourtant, était né bien avant, comme cellule monastique bénédictine dépendant du Mont-Cassin, et autour de cette cellule avait grandi une curtis : maisons, moulins, terres cultivées, une communauté rurale organisée sous l'autorité de l'abbé. De ce monde il reste dans le bourg les murailles, les tours, les ruines de l'église médiévale de San Giovanni Battista, les jardins suspendus, une citerne ensuite englobée dans une grosse tour et un ancien hospitium, où l'on accueillait les pèlerins et ceux qui n'avaient rien.

Deux choses, ici, ne se trouvent nulle part ailleurs. La première est l'ermitage de Sant'Onofrio, fréquenté peut-être dès le neuvième ou le dixième siècle : une grotte ample divisée en trois espaces, avec à l'extérieur des graffiti qui reprennent des symboles chrétiens — l'oiseau, le paon, l'échelle — et, à l'intérieur, un autel entièrement peint à fresque avec le saint anachorète et huit compartiments qui racontent sa vie. La seconde est le cimetière napoléonien, un monument unique dans toute l'Italie centrale : le projet, de 1836, se conserve encore dans les archives historiques du village. Il fallait un cimetière, et l'on choisit le modèle napoléonien, en y ajoutant un tour de chapelles familiales autour des trois trous dans le sol où l'on descendait les morts. Sous le tumulus il y a encore une salle vide et parfaitement aérée : c'était l'ossuaire.