Le nom officiel est piazza Martiri dell'Olivetta : il rappelle les vingt partisans fusillés dans la nuit du 2 au 3 décembre 1944 à Olivetta, tout près, par des soldats fascistes commandés par Siegfried Engel. Presque personne ne l'emploie à l'oral : à Portofino, cette place est la Piazzetta, A Ciassetta en ligure, et c'est là que le bourg s'ouvre sur le port.
À voir
La place est petite, serrée entre les maisons à arcades peintes dans le style génois aux couleurs vives, surtout le long de la calata Guglielmo Marconi vers le nord-est, et ouverte du côté de la mer, où les bateaux accostent le long du molo Umberto I. Toutes les ruelles du village convergent ici, et les principaux hôtels, cafés et commerces donnent sur elle. Pour l'échelle : Portofino compte 357 habitants et un territoire de 2,53 km², le plus petit de toute la ville métropolitaine de Gênes.
En juillet 2012, la Piazzetta a été reconnue Locale storico d'Italia, première et unique attestation délivrée par l'association du même nom, au titre de sa valeur historique et culturelle. Quelques semaines plus tard, les 11 et 12 août 2012, Andrea Bocelli y a donné deux concerts pour la maison de disques Sugar : des enregistrements sont sortis un cd/DVD et un film intitulé Love in Portofino, projeté dans les salles de 50 pays. Le titre venait de la chanson que Dalida a portée au succès en 1959, enregistrée l'année précédente par Fred Buscaglione.
La visite
On arrive par la route qui descend de Santa Margherita Ligure, la commune voisine au nord, ou par la mer, en débarquant au molo Umberto I qui ferme la place du côté de l'eau. La Piazzetta est l'un des points les plus touristiques et mondains de Portofino : au milieu de la journée, elle est pleine, entre les tables, les appareils photo et le peu de sol libre. Il n'y a rien à payer ni à réserver, sauf la chaise sur laquelle on s'assied.
Le conseil de la rédaction
Nous y venons tôt, quand les cafés sortent encore leurs chaises et que la place redevient pour une heure celle d'un village de quelques centaines d'habitants. Puis nous montons au Castello Brown, la forteresse du XVe siècle au-dessus du port, et nous la regardons d'en haut : c'est de là qu'on comprend à quel point elle est petite. Avant de partir, relisez le nom sur la plaque : l'endroit est célèbre pour tout autre chose, mais le nom parle de cette nuit de décembre.