Sur la pointe rocheuse qui ferme à l'est la baie de Paraggi se dresse un bloc de pierre carré, avec quatre tourelles d'angle portées par des consoles. Ce n'est pas une villa déguisée en château : l'édifice est né comme poste de garde sur la côte du Tigullio au temps de la République de Gênes, et certaines sources donnent 1626 comme l'année où sa construction fut décidée. Entre 1812 et 1814, sous le Premier Empire, les troupes françaises de Napoléon y furent cantonnées.
À voir
La forme est celle d'un corps compact, presque cubique, qui depuis la mer semble sorti du rocher. Les quatre tourelles d'angle en encorbellement se reconnaissent sous n'importe quel angle ; sur la façade sud-est s'ouvre une grande loggia, seul endroit où la masse de pierre s'allège. Tout autour court un crénelage guelfe, aux merlons droits. Le bâtiment a connu de nombreux remaniements au fil des siècles, et ce que l'on voit aujourd'hui en est le résultat.
Sa fonction militaire terminée, le château est devenu une résidence privée et porte aussi, du nom de ses propriétaires, celui de villa Bonomi Bolchini. Dans les années quatre-vingt-dix, la famille Bonomi Bolchini l'a loué à Silvio Berlusconi : depuis, l'édifice revient dans la presse plus pour ses locataires que pour son architecture.
La visite
Le château est une propriété privée et ne se visite pas : on le regarde de l'extérieur, ce qui reste la manière dont il a été conçu pour être vu. Il se trouve le long de la route provinciale 227 entre Santa Margherita Ligure et Portofino, sur la portion qui contourne la baie ; juste après la plage de Paraggi, en direction de Portofino, un point dégage la masse et les tourelles sur le fond de l'eau. Attention à la circulation : la route est étroite et les trottoirs vont et viennent.
Le conseil de la rédaction
Nous préférons le regarder depuis l'eau : du bateau de ligne pour Portofino, ou simplement en nageant au large de la petite plage de Paraggi, on voit le château comme le voyaient ceux qu'il devait surveiller, c'est-à-dire depuis la mer. Si vous restez à terre, essayez en fin d'après-midi, quand la lumière rasante venue de l'ouest détache les tourelles du fond.