En 1130, le pape Innocent II attribua l'église San Martino aux moines de l'abbaye de San Fruttuoso di Camogli : c'est l'un des premiers documents où le bâtiment apparaît, et la communauté paroissiale était plus ancienne encore. L'église du Divo Martino, comme on l'appelle à Portofino, occupe la partie la plus ancienne du village, salita della Chiesa, et remonte au XIIe siècle, de formes romanes lombardes ; elle fut consacrée le 10 juin 1548 puis profondément remaniée au XIXe siècle, et c'est ce visage qu'elle nous montre aujourd'hui.
À voir
À l'intérieur il y a un Maragliano, et il justifie à lui seul la montée : le groupe en bois de la Déposition du Christ est d'Anton Maria Maragliano, le sculpteur génois qui a rempli les églises de Ligurie de bois polychromes. À côté, une Vierge du Rosaire de l'école génoise du XVIIIe siècle, une Annonciation du même siècle et une toile figurant les saints Roch, Sébastien et Pantaléon, peinte au XVIe siècle par un Ligure qui emploie la technique de Teramo Piaggio.
Le plan compte trois nefs et la façade est percée d'une rosace. La propriété a changé de mains plusieurs fois : en 1550, une bulle du pape Jules III l'attribua au prince Andrea Doria et à ses héritiers, et en 1696 l'archevêque de Gênes éleva la paroisse au rang d'archiprêtré. Depuis 1892, elle relève du diocèse de Chiavari.
La visite
On monte à pied depuis la place, quelques minutes de marches entre les maisons serrées du vieux village ; c'est le même chemin qui continue plus haut vers l'église San Giorgio et le castello Brown, autant enchaîner les trois étapes dans une matinée. C'est une paroisse en activité : les horaires suivent les offices et, pendant une célébration ou un mariage, l'entrée peut être suspendue. À l'intérieur la lumière est faible, les yeux mettent un moment à s'habituer.
Le conseil de la rédaction
Allez-y tôt, avant que le village ne se remplisse : église vide, le bois de la Déposition, qui dans la pénombre ressemble à de la pierre, se lit bien mieux, jusqu'aux plis des drapés. Ressortez ensuite et continuez à monter : quelques volées de marches suffisent pour que les toits passent sous vos pieds et que le golfe s'ouvre d'un coup.