L'église conserve un verre : selon la tradition locale, c'est celui dans lequel on donna à boire au pape Pie VII, sur le chemin du retour de France après sa captivité. San Pantaleo se trouve dans le hameau du même nom, via San Pantaleo, sur les hauteurs de Zoagli ; elle fut bâtie au XIIe siècle en style roman le long du tracé de la Via Romana, et sa première mention officielle est un testament rédigé en sa faveur le 9 mai 1484.
À voir
La structure est du roman sobre du XIIe siècle : pierre, petites proportions, aucune volonté d'impressionner. C'est une église de route, née le long de la Via Romana qui reliait la côte à l'arrière-pays, et son histoire documentée commence avec ce legs de 1484, signe qu'au XVe siècle elle comptait déjà pour les gens d'ici.
La pièce que l'on vient chercher reste pourtant le verre de Pie VII, objet mineur et mémoire tenace d'un passage pontifical le long de la Riviera. C'est le genre de relique profane qui raconte plus que bien des plaques : quelqu'un, un jour précis, s'est arrêté ici et a demandé à boire.
La visite
San Pantaleo est un hameau haut de Zoagli, au-dessus de l'Aurelia et de la mer du Tigullio, que l'on rejoint par des routes étroites. L'église est petite et aucun horaire d'ouverture n'est connu : mieux vaut vérifier sur place ou s'adresser à la paroisse, et prévoir de la trouver fermée en dehors des offices.
Le conseil de la rédaction
Nous montons à pied plutôt que de nous garer au plus près : la dernière côte explique mieux que n'importe quel panneau pourquoi une église du XIIe siècle a fini exactement là. D'en haut, le rapport entre la côte et l'arrière-pays devient évident.