En 1802 un glissement de terrain ensevelit une bonne partie de ce village, causant des dégâts et des morts. Villa Guardia se releva et continua d'être une commune pendant encore un siècle et quart : elle ne fut supprimée qu'en 1928 et rattachée à Pontedassio. Aujourd'hui un peu plus de trois cents personnes y vivent.
À voir
Un bourg de l'arrière-pays d'Imperia qui a suivi le sort de ses voisins : au fil des siècles il passa parmi les domaines du marquisat de Montferrat, de la République de Gênes et du duché de Savoie. Avec Napoléon il se retrouva d'abord dans la République ligure puis, à partir de 1805, directement dans le département français de Montenotte.
En 1804, en pleine réorganisation napoléonienne, on lui unit la municipalité de Sarola, qui redevint pourtant indépendante quelques années plus tard. Puis le congrès de Vienne le rendit au royaume de Sardaigne, d'où il passa au royaume d'Italie. Un siècle de drapeaux qui changent, et au milieu le glissement de terrain.
La visite
Villa Guardia est un hameau de Pontedassio, dans la vallée de l'Impero, derrière Imperia ; on parcourt librement les rues du bourg, sans billet ni horaires. Une demi-heure.
Le conseil de la rédaction
Levez les yeux vers les versants au-dessus du village et cherchez les fasce, les terrasses soutenues par des murs en pierre sèche. C'était la seule chose qui tenait cette terre en place : chaque mur retient le sol et chaque terrasse ralentit l'eau. Là où on les a abandonnées, la pente s'est remise à bouger, et c'est pourquoi en Ligurie les glissements de terrain ne sont pas un souvenir du dix-neuvième siècle.