De la résidence des Del Carretto, seigneurs de Finale, ce qui reste debout et justifie la montée est un morceau de mur : la Torre dei Diamanti, dessinée comme la carène d'un navire et entièrement revêtue de bossages en pointe de diamant. Le château est bien plus ancien : il naît à la fin du XIIe siècle, probablement à partir de 1172, quand Enrico I del Carretto ou son fils Enrico II posent une caminata, c'est-à-dire un palais féodal, sur la colline du Becchignolo qui domine Finalborgo, capitale du marquisat ; Enrico II l'agrandit et le fortifie en 1217. Démoli en partie par la République de Gênes en 1448, il est aussitôt reconstruit par Giovanni I Del Carretto entre 1451 et 1452.
À voir
La Torre dei Diamanti est la pointe d'un corps triangulaire ajouté vers 1490 par Alfonso I Del Carretto : il devait encaisser le tir de l'artillerie depuis le versant qui descend vers la mer, et il passe pour un cas d'école de ce que les historiens appellent l'architecture militaire de transition, à mi-chemin du château médiéval et du bastion moderne. Le dessin semble inspiré de Francesco di Giorgio Martini, qu'Alfonso aurait rencontré à Rome et peut-être à Milan. Le même revêtement en pointe de diamant qui habillait alors les palais urbains, à Ferrare par exemple, enveloppe ici un ouvrage de défense.
Le reste est un système de fortifications qui a poussé pendant deux siècles. Dans la deuxième ou la troisième décennie du XVIe siècle commence l'enceinte rectangulaire extérieure, achevée dans les dernières années de la domination des Del Carretto, avant 1558. Sous les Espagnols, l'effort se déplace vers l'extérieur : en 1643 s'élève le Castel San Giovanni, qui couvre le versant sous Gavone et empêche d'y installer des canons, et en 1674 l'ingénieur Gaspare Beretta fait araser un ressaut rocheux au nord pour que les assiégeants ne s'y retranchent pas, en ajoutant au pied de l'enceinte une traverse, une pointe et un chemin couvert. En 1715, après l'achat du marquisat, Gênes envoie ses artificiers et fait tout sauter.
La visite
Les ruines se trouvent au hameau de Perti, au-dessus de Finalborgo : du bourg fortifié un sentier y mène en peu de temps, et c'est la bonne façon d'arriver, car le château grandit alors au-dessus des têtes. Le 29 décembre 1989 l'ensemble a été donné à la commune de Finale Ligure, qui a lancé les travaux de conservation et d'ouverture au public ; les horaires changent selon la saison, mieux vaut donc les vérifier avant de monter. Chaussures fermées : le terrain est rocheux et irrégulier.
Le conseil de la rédaction
Nous conseillons de monter en fin d'après-midi : la lumière rasante détache un à un les bossages de la Torre dei Diamanti, plats à midi. Une curiosité à vérifier avant de partir : jusqu'en 1998, Castel Gavone a figuré sur les timbres de la série des châteaux de la poste italienne. Quant au nom, ni les panneaux ni celui qui vous corrigera n'ont tort : Gavone et Govone sont attestés tous les deux dans les documents du XIVe siècle, et Govone l'emporte jusqu'à la fin de l'époque espagnole.