Le nom qu'il porte aujourd'hui n'est pas celui de sa naissance. Élevé en 1606 comme palais du Commissaire, l'édifice situé à l'ouest de la piazza Palestro, dans le centre historique de Loano, devint après l'arrivée des Savoie, au milieu du XVIIIe siècle, la demeure du commandant de la garnison savoyarde: depuis, les habitants l'appellent Palazzo del Comandante. Il avait été voulu par Andrea II Doria, le comte qui, entre 1606 et 1612, poursuivit le projet paternel de faire de Loano une cité impériale en remaniant des pans entiers du bourg.
À voir
La façade se lit depuis la rue: à l'étage court une loggia, le détail qui détache le palais des maisons serrées autour. Au-dessus de l'entrée subsiste une vieille inscription, «aussi bien dans les loisirs que dans le travail», gravée là où passaient les hommes de l'administration féodale.
Le bâtiment se trouve dans le Borgo di Dentro, le noyau le plus ancien de la ville, fermé par des murailles du XVIe siècle à plan pentagonal. À quelques dizaines de mètres se tiennent le palais Doria, aujourd'hui mairie, le duomo San Giovanni Battista et les oratoires des Turchini et des Bianchi: la série d'édifices que les Doria ont bâtis ou refondés l'un après l'autre. Le Palazzo del Comandante en est la pièce civile la plus discrète et la plus longtemps habitée.
La visite
Ce n'est pas un musée et il ne se visite pas: il abrite aujourd'hui les œuvres paroissiales du duomo, on le regarde donc de l'extérieur, depuis la ruelle qui descend à l'ouest de la piazza Palestro. Du front de mer ou de la gare, quelques minutes de marche suffisent à travers les carruggi; on entre dans la vieille ville par la porte de l'Horloge, que Loano appelle porta Passorino, reconnaissable à son cadran au-dessus de l'arc.
Le conseil de la rédaction
Nous conseillons d'y revenir le soir: sous la lumière basse des carruggi, la loggia se détache du mur et la coupole du duomo apparaît derrière le palais, le cadrage le plus photographié du centre. Poussez ensuite jusqu'au palais Doria: à l'étage noble se conserve une mosaïque romaine d'époque impériale, la pièce la plus ancienne de Loano, à deux minutes d'ici.