Vione

Le nom a changé de forme — Vionno au onzième siècle, Avionno au douzième, Viono au treizième — et les explications sont nombreuses : de via, qui dans le parler local donne Viù, la grand-route ; du val d'Avio tout proche ; d'un vieux mot celtique désignant la cabane de montagne. Un chroniqueur du dix-septième siècle raconte au contraire que le lieu s'appelait Polagra et que ce fut Charlemagne qui, après avoir pris la forteresse, le rebaptisa du nom de son propre château de Vion, dans les Pyrénées — mais ces aventures camuniennes de Charlemagne ont été mises par écrit précisément au dix-septième siècle. Ce qui est documenté est plus rude : en 1338, Vione et Vezza se disputèrent leurs limites, les habitants prirent les armes et ceux de Vezza mirent le feu au château de Vione ; la paix, qui réglait aussi les limites de Promina et de Valzani, fut rédigée l'année suivante.

En 1460 furent instituées ici des écoles de grammaire latine, fréquentées non seulement par les gens du lieu mais aussi par des étrangers, et elles durèrent jusqu'en 1705. En quatre siècles, ce lieu de quelques centaines d'âmes donna cent quarante-deux prêtres, quatre-vingt-dix-neuf moines, soixante-seize notaires publics et plusieurs docteurs en théologie, en droit et en médecine : on l'appelait une pépinière de notaires. Au-dessus des maisons, à plus de deux mille deux cents mètres, se dresse la Tor dei Pagà, une installation militaire du treizième ou du quatorzième siècle bâtie à côté d'une aire rituelle protohistorique. Dans l'ancienne école élémentaire se trouve aujourd'hui un musée ethnographique, réuni par un maître d'école du village qui était aussi poète dialectal : douze salles et quelque six mille objets de la vie paysanne de montagne. Et une fois l'an, par coutume, les habitants distribuaient le sel.