Castelbellino

Castelbellino a un nom qui sonne aimable et ne l'est pas: il vient de Castrum Ghibellinum, le nom que le château prit une fois reconstruit, vers le milieu du quatorzième siècle, comme refuge des gibelins chassés de la voisine Jesi. Avant il s'appelait Morro Panicale. La forteresse avait été fondée par les Attoni, famille de souche et de loi lombardes venue d'Ombrie par-delà l'Apennin et devenue comtes de Jesi, qui s'étaient installés sur la colline pour mieux exercer leurs droits féodaux sur la fertile contrée en contrebas. La première fois que Morro Panicale paraît dans un document, c'est en 1079, quand le comte Ugo degli Attoni donne à l'ermitage de Camaldoli une pièce de terre ici pour y bâtir une abbaye. En mai 1194 le comte Trasmondo di Morro Panicale fit acte de soumission à la commune de Jesi — et ce fut la première d'une série de soumissions et de conquêtes qui, au cours du treizième siècle, formèrent le comté de Jesi, la Respublica Æsina, une circonscription qui dura jusqu'en 1808. Le château qui allait porter le nom des gibelins commence donc par se livrer à la ville dont il accueillera plus tard les exilés.

Vers le milieu du quatorzième siècle, pour s'être rangé contre l'armée du cardinal Albornoz, le château fut détruit et ses chefs gibelins exilés; il fut reconstruit avec ténacité, et dut affronter la même chose de nouveau en 1517. Federigo Angelelli a écrit sur les incursions de Francesco Maria I della Rovere dans la province — la même année et le même homme que Corinaldo repoussa après vingt-trois jours de siège — avec la destruction de la forteresse de Jesi le trois juin, les habitants faits prisonniers, et cinquante-trois maisons brûlées à Jesi et deux cent trois à Castelbellino: dans le château il en flamba plus que dans la ville. Aujourd'hui Castelbellino est par sa superficie l'une des plus petites communes de la province et l'une des plus densément habitées. C'est le premier des châteaux que l'on rencontre en remontant de Jesi la moyenne vallée de l'Esino; les pentes en dessous sont des vignes, car nous sommes ici au pays du Verdicchio dei castelli di Jesi; et à Pantiere, en bas dans la vallée, on a trouvé en 1939 une statuette de dimensions notables représentant un Hercule italique des premières décennies du cinquième siècle avant Jésus-Christ.