Acquaviva Picena

La forteresse d'Acquaviva Picena compte parmi les ensembles défensifs les plus vastes et les mieux conservés des Marches, et une carte explique pourquoi: le village est sur la crête qui domine la vallée du Tronto, à quelques kilomètres de la mer, et depuis 1341 il appartenait à Fermo, qui en fit sa garnison avancée en territoire ennemi — il servait à tenir l'expansion d'Ascoli loin des possessions maritimes fermanes. Au quinzième siècle le bourg doubla: au noyau serré autour de la forteresse, qu'on appelle encore Terra Vecchia, s'ajouta vers l'est la Terra Nuova, et il fallut un second point d'appui tourné vers le littoral. À la fin de ce même siècle la forteresse fut redessinée et rebâtie par Baccio Pontelli pour l'adapter aux armes à feu, qui venaient de rendre vieux tout ce qu'on avait construit avant.

La mémoire écrite du village, en revanche, s'est perdue en une nuit. En 1799, pendant la campagne napoléonienne, les milices insurgées antifrançaises conduites par Giuseppe Costantini, dit Sciabolone, mirent Acquaviva à feu et à sang, et avec le village brûla l'archive communale: la plupart des sources directes de l'histoire locale n'existent plus. Un siècle et demi plus tard le village fit l'inverse et accueillit: après le bombardement aérien du 27 novembre 1943, l'école élémentaire Adolfo De Carolis abrita plus de quatre mille réfugiés venus du centre côtier voisin, et en 2008, pour le soixante-cinquième anniversaire, une plaque a été posée dans cette même école. Hors les murs se dresse en outre le couvent de San Francesco, la plus ancienne implantation franciscaine de la Marca Fermana, que la tradition fait fonder par François en personne: il est aujourd'hui en état de délabrement et protégé.