San Benedetto del Tronto

La ville existe parce qu'un corps s'échoua sur le rivage. Saint Benoît était un soldat romain en poste à l'antique Cupra : il refusa d'abjurer et fut décapité le 13 octobre 304 ; son cadavre, jeté à la mer, fut porté par les courants jusqu'à cette plage, où un paysan le recueillit et l'enterra sur la colline. Autour de cette tombe naquirent la paroisse, puis le castrum, puis le bourg haut qui domine encore tout depuis son vieux noyau fortifié, avec la tour des Gualtieri. Le «del Tronto», en revanche, est une délibération de 1862 : il fallait distinguer la commune des autres homonymes du royaume tout juste né.

Les palmiers de San Benedetto se comptent par milliers, et ils donnent leur nom à toute la Riviera : le front de mer Art nouveau, parmi les plus élégants d'Italie, alterne jardins thématiques, cabines historiques et une piste qui invite à pédaler jusqu'à Grottammare. Le premier établissement de bains ouvrit en 1865 et compte parmi les plus anciens d'Italie. Derrière les vacances il y a une âme saline véritable : le port de pêche, l'un des plus grands de l'Adriatique, avec ses criées et son musée de la civilisation marine. C'est la commune la plus peuplée de sa province et la plus densément habitée des Marches, ainsi que la plus méridionale de la côte régionale. Le brodetto alla sambenedettese — avec poivrons et vinaigre, comme l'exige la querelle de clocher — est le drapeau de la table.