Au sommet de la colline de Campi Vecchio, à quelque 711 mètres d'altitude, l'église Santa Maria delle Grazie — dite aussi de la Madonna della Neve — était restée la seule construction debout de la partie haute du castel, témoin d'un bâti autrefois bien plus dense. Le tremblement de terre du 26 octobre 2016 l'a entièrement détruite.
Son histoire porte avec elle un curieux échange de noms : au Moyen Âge, le castel d'en haut s'appelait Campi Nuovo et le bourg d'en bas Campi Vecchio ; à l'époque moderne, quand l'habitat s'est développé vers la vallée et que la partie haute s'est vidée, les appellations se sont inversées. L'église était l'une des huit autrefois comprises dans l'enceinte du castel, avec deux couvents — celui des ursulines et celui des frères mineurs — depuis longtemps en ruine.
À voir
De l'édifice il reste les images et la mémoire. C'était une construction petite et simple : toit à deux pentes, façade percée d'un seul portail et, sur la droite, un clocher-mur à deux baies. Sur le linteau était gravée la date de 1630, mais on estime que la fondation était antérieure. L'intérieur, à nef unique, comptait trois autels : sur le maître-autel, une toile de la Vierge à l'Enfant ; les tableaux de saint Gaétan et de saint Charles qui ornaient les autels latéraux avaient été dérobés depuis longtemps, un chapitre de la longue série de pillages qui avait dépouillé l'église presque entièrement au fil des ans.
La visite
On rejoint Campi par la route de la Valcastoriana, sur l'ancienne liaison entre Norcia et Visso. La montée jusqu'au sommet de Campi Vecchio, où se dressait l'église, dépend de l'état des lieux et des chantiers d'après-séisme. L'intérêt de la visite tient aujourd'hui au site lui-même : d'ici, tu lis clairement le schéma castel-bourg qui a ordonné l'habitat pendant des siècles, avec la plaine en contrebas où s'élevait l'antique Civitas Campli, sabine, puis romaine et enfin médiévale.
Le conseil de la rédaction
La messe n'était célébrée ici qu'une fois par an, le 2 juillet, fête de la Madonna delle Grazie : une date qui dit à quel point cette église était devenue mémoire plutôt que paroisse, et qui reste le jour le plus sensé pour passer par Campi. Associe l'étape à l'église Sant'Andrea, un peu plus bas : ensemble, elles racontent ce qu'était ce castel de pente avant 2016 et ce que la reconstruction devra rendre.