En 1556 commença à Norcia la construction de la nouvelle concathédrale Santa Maria Argentea, élevée à côté de la forteresse de la Castellina pour remplacer l'ancienne cathédrale romane des Xe-XIe siècles, démolie afin de laisser la place à la citadelle du XVIe siècle. Frappée à plusieurs reprises par les tremblements de terre de la Valnerina, dont celui du XVIIIe siècle qui abattit le clocher gothique et entraîna la reconstruction néoclassique à trois nefs, l'église s'est en grande partie effondrée lors du séisme du 30 octobre 2016. Les travaux de restauration et de reconstruction du bâtiment ont commencé en 2024.
À voir
À l'extérieur, la concathédrale présente une façade à pignon en blocs de pierre brute, animée par le portail néoclassique à fronton triangulaire porté par des colonnes composites, encadré de niches à statues et surmonté d'une rosace. Sur le flanc gauche subsiste un beau portail gothique en arc brisé, venu de l'ancienne église paroissiale médiévale. L'intérieur abritait le retable de Cristoforo Roncalli avec la Vierge et les saints Spes, Santolo, Fiorenzo et Eutizio, une fresque du XVIe siècle de Francesco Sparapane représentant la Vierge à l'Enfant avec saint Benoît et sainte Scholastique, ainsi qu'une toile de Giuseppe Paladini consacrée à saint Vincent Ferrier. D'une valeur exceptionnelle étaient les crucifix de bois de 1494 sculptés par Giovanni Teutonico : creusés dans un seul bloc de bois et finis avec des cordelettes de chanvre imbibées de stuc pour rendre le dessin des veines, ils ont livré pendant la restauration des traces d'encens dans la calotte crânienne, destinées à diffuser des fumées rituelles. Sur la tribune du revers de façade se trouvait l'orgue construit par Adriano Fedeli entre 1743 et 1744 dans un riche buffet doré et sculpté.
La visite
Après l'effondrement de 2016 et l'ouverture du chantier de reconstruction en 2024, les éléments du bâtiment et la sonnerie du clocher du XVIIIe siècle ont été mis à l'abri et déplacés. La première cloche (fondue par Nicola Marinelli en 1838) et la deuxième (fondue par De Poli en 1999) ont été installées en 2017 au Centre communautaire de Santa Maria delle Grazie ; la troisième cloche, de 1704, a été placée sur la Piazza San Benedetto, tandis que la quatrième, de 1568, est exposée dans un musée de Spolète.
Le conseil de la rédaction
En longeant l'extérieur du bâtiment côté gauche, arrête-toi sur le profil élégant du portail gothique en arc brisé : cet élément a échappé à la démolition de la première cathédrale du XIIIe siècle et a été remonté dans la structure actuelle au XVIe siècle.