En 1297 l'église Sant'Ippolito existait déjà, mais pendant quatre siècles et demi son histoire est surtout celle d'un abandon : les documents la retrouvent à demi ruinée, visitée par les évêques seulement à la fin du XVIe siècle et suivie par des rapports paroissiaux continus à partir du milieu du XVIIe. La reconstruction eut lieu entre 1750 et 1760, et c'est ce bâtiment que l'on voit aujourd'hui.
À voir
De l'édifice précédent il reste très peu de choses, mais ce sont les plus intéressantes : l'autel et la toile de Sant'Ippolito sur le mur de l'abside, qui ont survécu aux restaurations et aux repeints qui, depuis le milieu du siècle dernier, ont modifié une bonne partie de l'intérieur. Plus anciens encore, le bénitier en marbre blanc et les deux confessionnaux en bois, datés de 1476 : ils ne sont pas nés ici, ils viennent de l'ancienne San Giovanni in Lanero.
La visite
La façade est dépouillée, divisée en quatre sections par ses seuls éléments décoratifs. Le portail en bois est encadré de marbre blanc ; au-dessus, une mosaïque récente d'un artiste local raconte le martyre du saint, écartelé par deux chevaux tirant en sens contraire, et plus haut encore se trouvent une horloge et une lunette avec une croix de pierre. À l'intérieur, trois travées rythmées par des piliers peints à base carrée mènent au presbytère, séparé du reste par une balustrade de marbre polychrome. Le plan surprend : deux nefs, plus un morceau de troisième nef ajouté à droite dans un second temps, tandis que le transept, comme dans d'autres églises de Nizza, est réduit à presque rien au profit de la sacristie.
Le conseil de la rédaction
Regardez d'abord la mosaïque, puis les confessionnaux : ce sont les deux extrémités chronologiques de l'église, le XVe siècle et le passé récent, à quelques mètres l'un de l'autre. Et il vaut la peine de se demander pourquoi le transept manque : à Nizza ce choix se répète, la sacristie comptait plus que l'effet de mise en scène.