Le château Cavour fut la maison de la famille de Camillo Benso à Santena et compte parmi les principaux châteaux du Piémont, riche de mémoires historiques, de mobilier, d'archives et d'une bibliothèque. Là où se trouvent aujourd'hui la villa et l'église attenante s'élevait une fortification à tours, murs et fossés, qui conserva cette forme jusqu'au début du dix-huitième siècle.
À voir
En 1708 Carlo Ottavio Benso, comte de Santena, fit démolir le vieux château pour bâtir à sa place la villa actuelle, conçue par Francesco Gallo, déjà architecte de Victor-Amédée II de Savoie ; les travaux allèrent de 1712 à 1722. Ce fut une résidence d'été et de chasse, royale aussi, et cela se voit dans le mobilier et les peintures : à côté des goûts Empire et oriental figurent des représentations d'animaux et les portraits des membres de la famille et de la maison. Les stucs du Salon des chasses et ceux de la Salle diplomatique furent ajoutés dans la seconde moitié du dix-huitième siècle.
La visite
En 1816 les vieilles maisons devant l'entrée furent démolies, et c'est ainsi qu'est née la placette encore existante. Vers 1840, par volonté du marquis Ainardo Benso et sous la direction de l'architecte Melchiorre Pulciano, le château fut agrandi et entièrement restructuré : on éleva le corps central et l'on relia les deux ailes, donnant à l'édifice son aspect actuel.
Le conseil de la rédaction
La propriété est passée par une série d'héritages compliqués, jusqu'au don à la Ville de Turin par les descendants ; puis Margherita Pallavicino Mossi y institua la Fondation Camillo Cavour et le centre d'études cavouriennes. Le Memoriale Cavour, le musée consacré à l'homme d'État, a rouvert le 17 mars 2021, à l'anniversaire de l'Unité italienne, après une longue fermeture pour restauration : mieux vaut vérifier les horaires, car c'est la partie qui donne son sens à la visite.