Impruneta

Impruneta est faite de sa propre terre: le cotto, c'est-à-dire la terre cuite tirée de l'argile locale. D'ici vinrent les tuiles de la coupole de Santa Maria del Fiore, les matériaux de construction des villas médicéennes et l'argile que les Della Robbia modelaient — le lien entre le bourg et Florence est physique avant d'être culturel. Le nom, en revanche, ne veut pas dire ce qu'il paraît: la forme d'aujourd'hui fait penser au prunier, mais les attestations anciennes sont claires et nomment une autre plante — Santa Maria in Pineta en 1040, in Poneta en 1299. C'est la pinède. Après l'an mille Impruneta fut à la tête de l'une des soixante-douze ligues du contado florentin, se donna un statut en 1415 et était gouvernée par un podestat et un conseil de onze membres; commune autonome, en revanche, elle ne l'est devenue qu'en 1929.

La pieve de Santa Maria fut consacrée en 1060, et l'image de la Vierge qu'on y conserve — attribuée par la tradition à saint Luc — était portée jusqu'à Florence chaque fois que la ville était en difficulté: famines, pestes, calamités. Le portique devant l'église fut bâti en 1634 par les Florentins comme vœu pour la libération de la peste. En 1944 une bombe alliée endommagea l'édifice et ouvrit la tombe du curé qui l'avait dirigée au quinzième siècle: à l'intérieur se trouvait un coussin de la fin du quatorzième ou du début du quinzième siècle, l'un des plus anciens exemplaires connus de patchwork européen, aujourd'hui au musée. La même guerre a laissé une trace plus dure: sous l'occupation allemande plusieurs familles juives cherchèrent refuge dans les campagnes autour de Florence, et à Impruneta au moins onze personnes furent arrêtées et conduites à la déportation.