La Tombe d'Antenor est une édicule monumentale de Padoue, en face du palais de la Préfecture, érigée pour abriter des restes que le notaire, poète et juge Lovato de' Lovati (1240-1309) attribua au fondateur troyen légendaire de la ville, Antenor.
À voir
Selon la tradition, le coffre contenant les restes présumés fut découvert en 1274 lors des fouilles pour les fondations de la Ca' di Dio, l'hospice pour enfants trouvés qui s'élevait près de l'actuelle via Cesare Battisti ; on racontait qu'une ancienne prophétie de Merlin s'était réalisée, selon laquelle Antenor se réveillerait quand «la Chèvre parlerait et le Loup lui répondrait» — un jeu de mots sur les noms du maître d'œuvre Capra et de Lovato lui-même, qui rendit l'identification du squelette avec le héros troyen immédiate pour la mentalité de l'époque. Une épée et une plaque de bronze portant l'inscription Hic iacet Antenor Patavinus conditor urbis furent aussi trouvées dans le sarcophage, tandis qu'un riche trésor monétaire découvert avec les restes fut partagé entre les inventeurs et les autorités civiles et ecclésiastiques.
Le mythe d'Antenor, conseiller troyen épargné par les Grecs pour avoir préconisé la restitution d'Hélène, en tant que fondateur de Padoue remonte déjà à Virgile, qui dans l'Énéide le décrit fuyant les Achéens jusqu'à la lagune adriatique. En 1334, selon la légende, Alberto della Scala fit rouvrir le coffre et y trouva une épée d'or, qu'il aurait ensuite demandée en cadeau au peuple padouan. Des analyses de laboratoire modernes, réalisées en 1995, ont finalement rattaché les restes conservés dans le sarcophage à un guerrier ayant vécu entre le IIIe et le IVe siècle, bien loin donc de l'époque du mythe troyen — un résultat qui n'a toutefois pas entamé la valeur symbolique du monument pour l'identité de la ville.
La visite
Le monument se voit librement à tout moment, sur la place qui fait face à la Préfecture.
Le conseil de la rédaction
Ne vous arrêtez pas à la seule tombe d'Antenor : juste à côté se trouve aussi le coffre funéraire de Lovato de' Lovati, l'homme qui rendit le mythe possible — un petit hommage, souvent ignoré des touristes, de Padoue à son premier grand érudit de l'Antiquité.
