Ariano nel Polesine

Ariano nel Polesine compte 4 554 habitants et c'est la commune la plus méridionale de la Vénétie, sur l'île d'Ariano, à l'intérieur du delta du Pô. Sa forme est presque une plaisanterie géographique : elle s'allonge sur une quarantaine de kilomètres, de Santa Maria in Punta jusqu'à la mer, mais sur le dernier tronçon elle n'est large que de quelques centaines de mètres, et à Ca' Vendramin elle se réduit pratiquement à la seule digue. Le plus singulier, pourtant, est autre chose : sa terre est encore en train de grandir. Après la coupure de Porto Viro, l'ouvrage par lequel la Sérénissime détourna le Pô et qui fut achevé en 1604, le delta a continué d'avancer, et avec Porto Tolle et Porto Viro c'est le seul territoire italien qui s'agrandit encore.

Le nom vient d'Atria, c'est-à-dire l'actuelle Adria, la ville étrusque qui a donné son nom aussi à la mer Adriatique. À l'époque romaine passait ici la via Popilia, et la Table de Peutinger marque justement à cet endroit une station de poste. Les fouilles récentes en Polésine ont mis au jour des dépôts d'ambre de la Baltique : un indice fort que le port de San Basilio, avec Adria et Spina, fut l'un des terminus de la route de l'ambre, celle qui depuis l'Europe du Nord descendait jusqu'aux colonies grecques. Et puis il y a le froid : en janvier 1929 le Pô gela, et les photographies de l'époque montrent des gens et des chariots qui le traversaient à pied sur la glace.