Mesola

Le nom dit media insula, l'île du milieu, et toute l'histoire de cette terre tient dans l'équilibre entre l'eau et la terre de l'ancienne Valle Padusa. Le territoire est entièrement plat et en grande partie sous le niveau de la mer, mais on voit encore les lignes des dunes qui étaient l'ancienne côte: à Massenzatica une cinquantaine d'hectares de dunes fossiles sont réserve naturelle, et servent à comprendre jusqu'où arrivait la mer à l'époque romaine. Tout le reste a été arraché à l'eau en trois fois: d'abord les Este au seizième siècle, puis une société d'assainissement dans la seconde moitié du dix-neuvième, enfin l'organisme du delta, avec un système de canaux, de vannes et de stations de pompage à qui est confié le gouvernement quotidien des eaux. Le blason de la commune, du reste, représente un phénix qui renaît de son propre feu en regardant le soleil: pour un lieu refait tant de fois c'est un choix raisonnable.

Les communes aussi, ici, vont et viennent. Massenzatica existait comme commune depuis le Moyen Âge — elle est citée dans un acte de l'abbaye de Pomposa du quatorzième siècle — et n'existe plus: entre novembre 1816 et le février suivant les deux hameaux d'Ariano, sur les deux rives du Pô, furent frappés par une épidémie de typhus exanthématique qui provoqua vingt-neuf morts, et l'effet, dit la source, fut la suppression de la commune. Mesola elle-même n'est commune que depuis 1828, et du même jour elle prit Massenzatica en son sein. Puis, en 1962, elle a perdu un morceau: Goro, jusqu'alors l'un de ses hameaux, est devenu commune autonome par décret du président de la République. Et l'un des hameaux porte un nom avec une histoire dedans: on l'appelait al cuch, c'est-à-dire le coucou, il fut urbanisé comme habitat d'assainissement en 1936, et en 1940 il fut rebaptisé Italba en l'honneur du dignitaire ferrarais Italo Balbo, tombé en Libye. Le château que les Este bâtirent comme résidence de chasse abrite aujourd'hui la bibliothèque et le musée du bois et du cerf, car dans le Bosco della Mesola vit une sous-espèce autochtone de cerf.