Carsoli

La città vecchia non è dove sta il paese. Carsioli sorgeva sulla via Tiburtina Valeria, a 63 chilometri da Roma e tre a ovest dell'abitato di oggi, in località Civita: presa dai romani alla fine del quarto secolo avanti Cristo, fu insieme ad Alba Fucens un avamposto fortificato in terra equa contro i Marsi, e il nome viene da una base prelatina che vale «roccia». Ne parlano Ovidio, Livio e Strabone; e proprio Ovidio, nel quarto libro dei Fasti, racconta un episodio leggendario accaduto qui a cui sarebbe seguita l'istituzione della «corsa delle volpi» nei giochi cerealici di Roma.

Poi il nome si è spostato. Fra il decimo e l'undicesimo secolo il luogo si chiamava anche Sala, per concessione dell'abbazia di Subiaco, e nel 993 il conte dei Marsi Rainaldo scelse di abitare qui e donò al monastero terre e chiese, fra cui Santa Maria in Cellis. In quella stessa chiesa, nel 1048, il conte Attone si fece una diocesi tutta sua per rivalità con i parenti: lo scisma durò fino al 1057, quando il sinodo romano riconobbe Pandolfo come unico vescovo dei Marsi. L'abitato che intanto cresceva sotto il castello di colle Sant'Angelo si chiamava Celle Carsolarum, o solo Celle; il nome della città romana, abbandonata a tre chilometri di distanza, sarebbe tornato sul colle soltanto più tardi.