Caraffa di Catanzaro

Gli albanesi che hanno fondato questo paese erano arrivati nel regno di Napoli verso il 1467, in fuga dall'avanzata ottomana nei Balcani, e si erano sistemati in un posto che si chiamava Arenoso. Per guadagnare terra da coltivare fecero disboscare la montagna che avevano sopra — e la montagna cominciò a franare. Le frane si avvicinarono all'abitato anno dopo anno, finché non se lo mangiarono. Così, verso il 1550, il barone di Tiriolo, Ferdinando Carafa, permise a quelle famiglie di trasferirsi in una località vicina, a una condizione: che il nuovo insediamento prendesse il nome del suo casato. È per questo che un paese arbëresh si chiama Caraffa. La prima numerazione dei fuochi, il diciassette maggio 1567, registra che gli avventizi venuti dal casale di Arenoso erano lì da quindici anni, il che torna.

Il ventotto marzo 1783 un terremoto con l'epicentro a pochi chilometri da qui scosse tutta la regione; le repliche andarono avanti per circa tre anni, e il terreno restò segnato da crolli, frane, faglie, spaccature, crateri e perfino nuove sorgenti e nuovi laghi. Gran parte di Caraffa venne giù e i morti furono molti. Si giudicò che ricostruire sul sito primitivo non convenisse, e il paese fu rialzato altrove: sul posto nuovo si cominciò la chiesa, il tetto e tutte le parti in legno furono iniziati il diciotto ottobre 1792, e la benedizione arrivò il diciotto settembre 1798. Caraffa da allora ha perso il rito bizantino, ma ha tenuto la lingua e la cultura arbëreshe, e ha un istituto intitolato al linguista Giuseppe Gangale per conservarle. E nelle giornate serene, dal punto più alto del paese, si vedono insieme lo Ionio e il Tirreno.