San Sosti

Nel 1846, vicino a San Sosti, fu trovata una testa d'ascia in bronzo riccamente decorata: un'offerta votiva, con un'iscrizione in dialetto acheo del greco antico che la data al sesto secolo avanti Cristo e la dedica a Era, nominando un santuario che stava giù in pianura. L'ascia passò al collezionista e orafo Alessandro Castellani e da lui, nel 1884, al British Museum, dove si trova ancora ed è conosciuta come l'ascia di San Sosti. Veniva probabilmente da uno dei santuari di questo territorio: gli scavi hanno riportato alla luce un luogo di culto di epoca greca arcaica dentro la chiesa del Carmine, in mezzo al paese, e altro materiale del sesto e quinto secolo al castello della Rocca, collegato con ogni probabilità prima a Sibari e poi a Thuri. Il crinale è abitato dalla media età del bronzo, e in età protostorica un intero sistema di insediamenti fortificati sorvegliava i percorsi verso il Tirreno.

Il nome viene da un santo attraverso un monastero: qui sorgeva il monastero bizantino di san Sozonte, e dal nome greco del santo titolare il paese ha preso il proprio, che nel medioevo si scriveva Santa Sosta. Il castello della Rocca, alzato fra il decimo e l'undicesimo secolo all'imbocco della gola, fu abbandonato fra il Duecento e il Trecento; sulla montagna al di là del torrente Rosa, in località Casalini, una cittadella fortificata bizantina si conserva ancora in buone condizioni. Il santuario della Madonna del Pettoruto fu fondato nel 1274 dai monaci di Acquaformosa e ricostruito dopo il terremoto del 1783; nel 1448 arrivò a stabilirsi qui un gruppo di albanesi. Nelle strade del centro storico, fra i palazzi nobiliari e le chiese, c'è ancora il carcere borbonico. E in questi paesaggi è stato girato un documentario su Caterina Tufarelli Palumbo Pisani, la prima donna sindaco d'Italia: i luoghi del comune hanno fatto da cornice alla sua storia.