Il patrono di Ariano Irpino è sant'Ottone, festeggiato il 23 marzo.
Fra il Seicento e l'Ottocento si svolgevano in città cinque fiere, legate a diverse ricorrenze religiose: una di queste, la fiera patronale di sant'Oto, aveva origini ancor più antiche delle altre e godeva di speciali prerogative. Tale cadenza si rivelò presto inadeguata, anche perché in certe annate la concomitanza con la Settimana Santa impediva lo svolgimento della fiera patronale, che fu poi definitivamente soppressa. La città ospita oggi manifestazioni culturali come l'Ariano International Film Festival, in luglio e agosto, e l'Ariano Folk Festival, rassegna di musica etnica in agosto. Fra i luoghi di interesse cittadino vi sono la Cattedrale di Santa Maria Assunta e il Castello di Ariano.
