Atripalda

Qui, dicono, è successo il più antico atto di galanteria d'Italia. In una notte d'inverno del 1254 il re svevo Manfredi, braccato dalle truppe papaline, lasciò Napoli diretto al principato di Taranto; i signori del castello che sovrasta la cittadina, Marino e Corrado Capece, fedeli agli Svevi, gli aprirono i portoni senza temere le rappresaglie del papato. Per ricambiare l'ospitalità Manfredi si fece portare davanti le loro due giovani mogli e volle che sedessero ai suoi fianchi e cenassero con lui: il costume delle corti obbligava i sovrani a pranzare da soli, escludendo rigorosamente le donne, ritenute esseri inferiori. La Historia di Nicolò Jamsilla gli attribuisce la frase con cui annunciò di voler rompere quell'usanza barbara a partire da quel giorno, aggiungendo che «il castello di Tripaldo serberà memoria di me». A raccontarlo di nuovo, nell'Ottocento, fu lo statista Pasquale Stanislao Mancini. Del castello restano soltanto pietre.

Il nome del paese è quello di un longobardo: Atrepald, volgarizzato in Truppoaldo, nobile avellinese padrone di vasti fondi agricoli nella valle del Sabato, che ottenne il riconoscimento di autonomia per la popolazione sparsa nella zona, staccandola amministrativamente dalla vicina Avellino longobarda. Quello fu l'atto di nascita di Atripalda. Sotto, però, c'è qualcosa di molto più antico: sul pianoro tufaceo che domina l'abitato sorgeva Abellinum, insediamento sannita e poi colonia romana voluta da Silla nell'82 avanti Cristo, che i suoi abitanti abbandonarono dopo terremoti, eruzioni e guerre per trasferirsi dove oggi sta Avellino. L'Avellino romana, insomma, è qui. Dentro la chiesa madre di Sant'Ippolisto si conserva lo Specus Martyrum, considerato uno dei maggiori monumenti dell'archeologia cristiana del Meridione. Atripalda ha avuto il titolo di città con regio decreto del 18 luglio 1867; e sta nel distretto sismico irpino, tanto che nel terremoto del 1980 il quindici per cento della popolazione rimase senza casa e ci furono tre vittime.