Monteforte Irpino

Il paese prende il nome dal suo castello, che fu probabilmente un castrum romano prima di diventare una fortezza vera e propria, edificata con ogni probabilità dai longobardi; dall'anno 891 Monteforte compare stabilmente nei documenti ufficiali. In età angioina il feudo passò ai principi di Montfort, e qui dimorò quel Guido di Montfort che il 25 maggio 1270 assassinò nella chiesa di San Silvestro a Viterbo Enrico di Cornovaglia, nel mezzo di una funzione: uno dei delitti più clamorosi del Duecento europeo. Più tardi il feudo appartenne agli Orsini, ultimi conti di Nola, che lo persero per essersi ribellati a Carlo V. Sul colle di San Martino, dentro una pineta, restano murature perimetrali in pietrame, una torre a pianta circolare e un camino lavorato; accanto c'è la chiesa di San Martino, che nell'impianto originario risale al Duecento e conserva il soffitto a cassettoni di legno e il pavimento in maiolica.

Nel 1799 i francesi fissarono qui un distaccamento e di qui mossero all'attacco di Mercogliano e di Avellino; e nei moti carbonari che partirono da Nola il primo luglio 1820 Monteforte fu protagonista, perché furono gli insorti al seguito di Michele Morelli a innalzarvi la bandiera della libertà contro i Borboni. Molto più tardi, dopo l'entrata in guerra dell'Italia nel giugno 1940, il regime fascista istituì in paese un campo di detenzione, nei locali di un ex orfanotrofio in mezzo a una zona residenziale: gli internati erano oppositori italiani e antifascisti, spesso con lunghe pene detentive già scontate alle spalle. Il campo fu sciolto solo alla fine dell'estate del 1943. Lo stemma comunale, invece, viene dai benedettini: i colli rappresentano i tre voti monacali di povertà, castità e obbedienza, e in origine la croce era affiancata dalle lettere M e F, iniziali di Montis Fortis.