Sperone conta 3.655 abitanti ai piedi dei monti di Avella, e la sua storia comincia dentro le mura dell'antica Abella. Quando la città romana fu distrutta, gli abitanti che si erano rifugiati sui monti tornarono a valle in nuclei separati: uno di questi si formò a mezzogiorno, attorno alla vecchia chiesa madre di Sant'Elia, e col tempo si staccò da Avella. Il nome dice esattamente dove sta: sperone valeva «piede», la punta più avanzata del territorio avellano verso la pianura.
Proprio qui si apriva la porta di Corte, una delle sei dell'antica Abella, poi chiamata anche porta di Sant'Elia: a ricordarla è il Cippus Abellanus, l'iscrizione in osco conservata nel seminario vescovile di Nola. Lo stemma, concesso nel 1885, mette insieme le due cose: lo sperone del nome e gli alberi delle coltivazioni. Oggi la campagna è tutta noccioleti — la nocciola di Avella, che la Ferrero ha comprato più volte per la Nutella.
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