Gragnano

Gragnano è la città della pasta, e non per modo di dire: l'indicazione geografica protetta tutela una tradizione che comincia alla fine del Cinquecento, favorita dal vento umido dei monti Lattari, che asciuga lentamente i maccheroni, e dall'acqua sorgiva che muoveva una trentina di mulini. Ma prima dei maccheroni qui si facevano tessuti, tanto che piazza Aubry per i gragnanesi è ancora piazza Conceria, e a cambiare mestiere alla città fu una disgrazia: nel 1783 una moria dei bachi da seta fermò la produzione, e da allora tutti si misero alla pasta. Nell'Ottocento i pastifici stendevano i maccheroni ad asciugare in mezzo a via Roma e a piazza Trivione: le strade erano lo stenditoio.

Il successo fu tale che Gragnano ottenne una ferrovia per esportare la pasta, e all'inaugurazione, il dodici maggio 1885, c'erano Umberto I e la regina Margherita. Il paese, del resto, era nato due volte da una fuga: la prima quando Silla domò la rivolta di Stabia e i ribelli si rifugiarono quassù, la seconda quando l'eruzione che seppellì Pompei mandò altri stabiesi a cercare scampo sui Lattari. Restano la Valle dei Mulini, con i ruderi e il presepe che gli artigiani vi allestiscono, l'unico arco napoleonico della Campania, e una specialità recente, il panuozzo, che in vent'anni ha moltiplicato per cinque le pizzerie del posto. Città soltanto dal 2024, Gragnano ha Castellammare e la penisola sorrentina a dieci minuti.