San Giuseppe Vesuviano

San Giuseppe Vesuviano è nato da un incrocio e da un'eruzione. Alla fine del Cinquecento alcuni abitanti di Ottaviano scesero a valle, dove la strada per Sarno tagliava quella che dall'Irpinia portava ai porti di Torre Annunziata e Castellammare, e capirono che con tutto quel traffico di carri conveniva aprire taverne e locande: il posto lo chiamavano alli Boccia, dal nome dei proprietari del latifondo. Poi, nel 1631, il Vesuvio devastò Ottaviano e la gente scappò quaggiù, più lontano dal cratere; costruita la parrocchia, il rione prese il nome del santo. Comune vero e proprio lo divenne solo alla fine dell'Ottocento, con un decreto di Umberto I, e l'anno dopo un secondo decreto gli aggiunse il Vesuviano.

Il vulcano tornò a presentare il conto nel 1906: il paese fu quasi distrutto, e nella cappella dello Spirito Santo, dove duecento persone si erano riunite a pregare, il tetto cedette sotto il peso della cenere e ne morirono centocinque. Il paese si rialzò, e nel 1923 mise nel proprio stemma il motto che gli spettava: Ex flammis orior, risorgo dalle fiamme. Dagli anni sessanta il commercio si è fatto industria, e per trent'anni San Giuseppe è stato, con Prato, il polo tessile più importante d'Italia; il lavoro ha portato qui, più di recente, una forte immigrazione dalla Cina e dal Bangladesh. Il santuario di San Giuseppe, cresciuto per tutto il Novecento con la sua cupola e la facciata monumentale, domina ancora il centro.