Torre Annunziata

La pasta di Torre Annunziata nasce da un fiume che gli antichi adoravano come un dio: alla fine del Cinquecento il conte Muzio Tuttavilla fece incanalare il Sarno per far girare i mulini, e da lì cominciò tutto. Al culmine, nel primo dopoguerra, qui lavoravano più di sessanta fra mulini e pastifici — le valsero il titolo di capitale dell'arte bianca — e ne restano in attività alcuni fra i più premiati al mondo, Voiello, fondata qui nel 1879, e Setaro. Lo stesso Sarno oggi è considerato il corso d'acqua più inquinato d'Europa, per scarichi illegali e depurazione mancante: sono in corso i lavori per risanarne il bacino.

Sotto la città dorme una reggia: la villa di Poppea a Oplontis, patrimonio UNESCO dal 1997 insieme a Pompei, conserva affreschi di secondo stile tra i più raffinati mai trovati — e la si visita spesso quasi da soli, a due passi dalla folla pompeiana. La città sta tutta in zona rossa, il settore a maggior rischio in caso di ripresa del Vesuvio, e si allunga per sei chilometri fra Capo Oncino e la foce del Sarno, davanti allo scoglio di Rovigliano, un faraglione turrito sotto cui vivono colonie di corallo. Le spiagge di sabbia nera vulcanica ricordano chi comanda il paesaggio. Qui c'è anche lo stabilimento militare delle Spolette, che fu la Reale Fabbrica d'Armi dei Borbone. Una tappa densa, vera, fuori dai percorsi lucidati.