Cuccaro Vetere

Il nome di Cuccaro Vetere viene dal greco cocheros, che vuol dire cocuzzolo, e descrive esattamente dove sta il paese: in cima, a dominare le vallate che digradano verso Palinuro. Quella posizione ne ha fatto per secoli un posto militare più che agricolo: prima roccaforte a difesa di Velia, poi baluardo dei normanni, che vi costruirono un castello e le mura quando Federico II fece del paese un proprio feudo.

Ma Cuccaro è stato anche un luogo di monaci. Qui ebbe sede il cenobio bizantino di San Nicola di Mira, segno del passaggio greco che in tutto il Cilento ha lasciato nomi e culti; e dal 1333 vi si insediarono i francescani, del cui monastero restano ruderi ancora imponenti. Del castello si vedono le torri, e fra le chiese del borgo c'è quella settecentesca di San Pietro Apostolo, dove si conserva una reliquia della Croce.