San Mauro la Bruca

San Mauro La Bruca prende il nome da san Mauro abate, discepolo di Benedetto a Subiaco, al quale era dedicato un piccolo monastero che sorgeva in contrada Santa Maria, un chilometro più a sud: lì stava il primo abitato, e da lì la gente si è spostata dove il paese è oggi. Perché lo abbia fatto non è chiaro: la tradizione orale parla di distruzioni saracene, ma si è anche ipotizzato che c'entri la malaria delle zone basse e ricche d'acqua, e la questione resta aperta. Il secondo pezzo del nome, La Bruca, è forse greco e resta incerto; ricorre altrove nel Cilento, per esempio nel promontorio di Velia, che si chiamava Castellammare della Bruca.

Dal 1200 San Mauro e la vicina Rodio erano possedimenti dei cavalieri Giovanniti, poi detti di Malta, e fu proprio la presenza stabile dell'ordine a far crescere i due nuclei rurali fino a farne dei paesi: lo ha stabilito una ricerca recente, che nella biblioteca nazionale di Malta ha trovato un manoscritto del 1626 con due acquerelli sciolti del 1660 che ritraggono i due centri. Rodio richiama l'isola di Rodi, sede dell'ordine, e lo stemma comunale di San Mauro è identico a quello dei cavalieri. Della chiesa antica, demolita per far posto alla parrocchiale, resta il presbiterio con la cupola affrescata: nel 1983, durante i lavori per salvare l'affresco, il parroco trovò all'esterno della cupola la data 1511 segnata sulla calce ancora fresca — prima non si sapeva nulla di quando fosse stata costruita.