San Pietro al Tanagro

Paolo Eterni, storico valdianese del Seicento, scrisse che il castello ai piedi del colle fu edificato in devozione a san Pietro «quando passò per la Valle al ritorno in Italia dall'Asia nel principio di Nerone». Letta così, la frase dice che San Pietro fu fondato sotto Nerone e dall'apostolo in persona. Altri attribuiscono la fondazione, insieme a quella del casale della Torre, ai conti di Caiano, della famiglia normanna degli Altavilla, nel dodicesimo secolo — e le fonti stesse giudicano anche questa versione poco probabile, perché da allora in poi tutta la valle apparteneva ai Sanseverino conti di Marsico, quelli che qui chiamavano i Marsicani di Diano. Quello che è documentato è più modesto e più tardo: dal Duecento l'insediamento risulta fra i casali dello Stato di Diano, anche se nei registri angioini, ai fini dell'esazione fiscale, compare solo dal Quattrocento; un documento seicentesco dice che nel Trecento il casale apparteneva ai Carrano di Diano ed era già unito al casale La Torre; e nel 1541 il casale di San Pietro ottenne l'emancipazione da quello di Diano, da cui dipendeva. Accanto alla chiesa di Santa Maria del Piano il convento dei frati minori francescani fu completato nel 1661, e le leggi napoleoniche lo soppressero.

Nel settembre del 1806 le truppe napoleoniche del generale Masséna attraversarono il Vallo di Diano. A San Pietro un gruppo di sanpetresi armati sparò contro di loro e uccise un capitano comandante di compagnia; i francesi misero il paese a ferro e fuoco e lo rasero al suolo. La gente ricostruì, e qualche anno dopo rifece da capo anche la chiesa parrocchiale, perché quella vecchia era troppo piccola per contenerli tutti. Poi, nella notte fra il sedici e il diciassette dicembre 1857, un terremoto violentissimo devastò il Vallo di Diano. A San Pietro ci furono otto vittime, molte delle quali giovanissime — e una nona, che morì sotto le rovine del carcere di Polla, dove si trovava. Nel 1863, dopo l'unificazione, il comune aggiunse al proprio nome «al Tanagro», dal fiume che attraversa la valle. E nel 1899 sulla cima del monte Ausiliatrice fu costruita una cappella dedicata al Crocifisso, con la festa che ne è seguita: da allora quel monte si chiama monte Crocifisso.