Minerbio

L'atto di nascita del paese è un contratto pubblico. Sta nel De Pactis Altedi, datato 1231: nella Piazza Maggiore di Bologna, davanti a tutto il popolo, il podestà Federico da Lavellolungo cedette il territorio di Altedo e di Minerbio a centocinquanta famiglie mantovane. Perché quelle famiglie si spostassero dal Mantovano non è chiaro — forse per sfuggire alle lotte fra guelfi e ghibellini, forse per un peggioramento delle condizioni ambientali — ma si stanziarono in quello che è ancora il borgo antico, riconoscibile dall'impianto ortogonale del castrum, con le strade che si incrociano ad angolo retto. Attraverso l'attuale centro passava allora il vecchio alveo del Savena, che alimentava le fosse del borgo fortificato: del fiume non c'è più niente, ma due tratti di strada appena fuori dall'abitato si chiamano ancora Savena Inferiore, verso Ferrara, e Savena Superiore, verso Bologna.

Il resto lo scrissero gli Isolani, una famiglia arrivata dall'isola di Cipro — di lì probabilmente il cognome — che a Bologna si arricchì col commercio della seta e qui cominciò a comprare terra finché il paese fu suo. Domenico Isolani nel 1369 dispose per testamento che si erigesse una chiesa a uso della popolazione. La rocca fu costruita nel 1403, distrutta al passaggio dei lanzichenecchi nel 1527 e rialzata a metà del Cinquecento: dentro conserva un ciclo di affreschi di Amico Aspertini, i cui cartoni preparatori sono oggi al British Museum. Accanto sta la torre Colombaia del 1536, con una scala elicoidale di legno attribuita al Vignola. Il Senato bolognese non accettò mai un territorio franco dentro la propria giurisdizione: la lite si riaccese nel 1712 e nel 1734 gli Isolani persero per sempre i loro diritti.