Cavezzo

Fino ai tempi di Matilde di Canossa il fiume Secchia passava in mezzo al paese. Poi, per via delle continue alluvioni, fu in parte interrato, e al suo posto restarono i canali che ancora oggi corrono sotto le case — canali che, dice la fonte, collegano Cavezzo a Venezia e a Ravenna. Il terreno è quello che l'acqua ha lasciato: dossi, motte e avvallamenti acquitrinosi, e proprio da lì parte una delle due ipotesi sul nome, dalla radice cava, cioè cavità. L'altra lo fa venire dal latino cavaedium, uno spazio racchiuso da muri; e qui la fonte ha l'onestà di aggiungere che, prima di accettarla, bisognerebbe scoprire se quei muri esistevano davvero e dove. Il paese compare in un documento del Millecento e poi, nel 1203, come Isola di sant'Egidio, perché quell'anno vi fu innalzato un oratorio in onore del santo; il nome Cavaedicium salta fuori soltanto nel 1322. In alcuni documenti del 1349, in piena peste nera, si parla invece delle catacombe scavate nelle campagne attorno, perché i morti erano troppi.

Come comune, Cavezzo è arrivato tardi: fino alla fine del Settecento era classificato semplicemente come villa, diventò municipalità in epoca napoleonica, fu poi aggregato come sezione al comune di Mirandola, e solo nel 1860, con il Regno d'Italia, ottenne l'autonomia. Anche lo stemma esiste in due versioni che non coincidono: quella concessa per decreto regio mostra la zona paludosa con l'isola di sant'Egidio e i resti di una colonna, a ricordo del posto dove sorgeva la vecchia chiesa di San Silvestro, mentre lo statuto comunale ne descrive un altro, con una torre tronca a base quadrata su terreno paludoso e una corona a nove punte. Peggio ancora è andata al monumento ai caduti: il Leone fu inaugurato nel 1922 e smantellato vent'anni dopo, recinzione compresa, perché se ne riutilizzasse il metallo per esigenze militari; poi si discusse a lungo di una stele coi nomi senza trovare l'accordo, e per anni rimase soltanto un cippo. Il leone è stato rifuso solo nel nuovo secolo. Il ventinove maggio del 2012 il terremoto dell'Emilia ha ucciso qui due persone e distrutto molte zone del paese.