Busseto

Busseto è stata la capitale di uno stato che non c'è più. Adalberto Pallavicino, capostipite della casata, nel 985 ne rifece le mura e ci costruì la rocca, e per i cinquecento anni successivi il paese fu il centro dello Stato Pallavicino, che si allargava fino al Po, al Taro, al Ceno, allo Stirone e all'Ongina. Fedele all'imperatore, nel 1268, con la caduta degli Hohenstaufen, Busseto pagò quella fedeltà con la distruzione completa delle proprie mura. Rolando il Magnifico fu il primo a dare allo stato leggi stabili, gli Statuta Pallavicinia; e nel 1533 Carlo V, che era di passaggio, proclamò città il borgo per ringraziare i Pallavicino della fedeltà mostrata. Dieci anni dopo l'imperatore tornò, e il 21 giugno 1543 incontrò qui papa Paolo III per definire l'apertura del Concilio di Trento.

La rocca da cui tutto questo cominciò è ancora sulla piazza, ma dentro non ci sono più i marchesi: rifatta quasi per intero in stile neogotico nell'Ottocento da un architetto di teatri, conserva il mastio duecentesco e la torre maggiore, e ospita il municipio e, al suo interno, il teatro Verdi. Perché l'altra cosa che si sa di Busseto è nata in una frazione: a Roncole nel 1813 nacque Giuseppe Verdi, che da ragazzo si trasferì in paese, e nella stessa frazione visse Giovannino Guareschi, che lì ha ambientato il suo Mondo piccolo. Da un pugno di case sono usciti l'autore del Nabucco e quello di don Camillo. Nell'oratorio della Santissima Trinità, accanto alla collegiata, Verdi sposò Margherita Barezzi; e nella chiesa di Santa Maria degli Angeli, voluta per testamento da Rolando il Magnifico, c'è un Compianto sul Cristo morto in terracotta dentro una finta grotta.