Cavriago

Cavriago compare per la prima volta in un documento del 996, con cui la contessa Rolenda, figlia illegittima di re Ugo d'Italia, donava il castello e la cappella di Corviaco a un certo Paulone. Nell'età dei comuni il paese fu tagliato in due dal confine fra Reggio e Parma, che correva lungo il Rio di Cavriago, quello che ancora attraversa l'abitato: della divisione resta il segno più duro da cancellare, cioè due chiese, San Terenziano sempre sotto la diocesi di Reggio e San Nicolò sotto quella di Parma. Terra di frontiera, il borgo diventò la meta preferita dei briganti delle due signorie, e di lì viene il detto che si ripete ancora oggi: a Cavriago piantano i fagioli e nascono i ladri.

Nel 1482, stanchi delle tasse estensi, i cavriaghesi si consegnarono spontaneamente a Guido Torelli di Montechiarugolo, che aveva appena saccheggiato Montecchio. La punizione fu decisa all'unanimità: il quattordici aprile 1486 il castello fu abbattuto a cannonate, e poi un migliaio di guastatori ferraresi rase al suolo, giorno dopo giorno, ogni edificio del paese; le poche case rimaste in piedi furono ribattezzate Villa Nova, per cancellare il ricordo dei traditori. Del castello restano due torri, irriconoscibili dopo tanti restauri. Il primo maggio 1921, durante la festa dei lavoratori, una squadra fascista sparò sui manifestanti e uccise il cattolico Stefano Barilli e l'anarchico Primo Francescotti; nell'aprile del 1945 i bombardamenti australiani sul comando tedesco fecero quattordici morti. A Cavriago si trova uno dei pochissimi monumenti a Lenin dell'Europa occidentale.