Villa Minozzo

Il territorio di Villa Minozzo è il terzo più esteso della provincia e sale dai trecentocinquanta metri del fondovalle del Secchia ai duemilacentoventuno del monte Cusna, che è la cima più alta del Reggiano; sta quasi tutto dentro il parco nazionale dell'Appennino Tosco-Emiliano ed è riserva della biosfera dell'Unesco dal 2015. La prima menzione del posto è probabilmente in un diploma di Ottone I del 963, che conferma alla Chiesa di Reggio la cortem de' Melocio: il nome Minozzo viene con ogni probabilità proprio da quella rocca del Melocio. La parola «Villa» fu associata ufficialmente alla comunità solo nel 1615, quando gli abitanti erano centotrentasette; il mercato era stato spostato quassù venticinque anni prima, per via della posizione buona per gli scambi. Villa Minozzo divenne sede comunale definitiva nel 1815.

La cosa più curiosa, però, è da che parte stava. Nel 1070 il vescovo Gandolfo di Reggio riconfermò una serie di beni a Beatrice e Matilde di Canossa, ma a Minozzo tenne i propri soldati di presidio. Quel vescovo divenne poi uno dei nemici più accaniti della contessa: si schierò con l'imperatore, partecipò all'elezione dell'antipapa Clemente III e fu sconfitto da Matilde nella battaglia di Sorbara, nel 1084. Nel 1092 Minozzo compare in un documento proprio di quell'antipapa, che esercitava giurisdizione solo su territori di provata fede imperiale: era, insomma, un'isola dell'impero in mezzo ai domini di Matilde, alle spalle dei castelli di Canossa e Carpineti. Lo dice anche la merlatura ghibellina dello stemma, che raffigura la rocca di Minozzo; e lo statuto della castellanza si apriva ricordando, con un certo orgoglio, che «gli uomini della castellanza di Minozzo sono del vescovo di Reggio». Reggio finì di sottomettere queste montagne nel 1268.