Montorio Romano

Il nome viene dal latino Mons Aureus, monte d'oro, ed era già in uso nel nono secolo: si fa risalire al colore giallo-oro del tufo, che in certe zone del territorio — alle Pantane, per esempio — viene fuori dopo l'aratura. Ci sono altre ipotesi e nessuna certezza. Per distinguerlo dagli altri paesi omonimi fu chiamato anche Montorio de Romania, Montorio di Romagna e simili; dal Seicento è Montorio Romano. La prima notizia certa è appunto del nono secolo, quando il posto risulta possedimento di un abate e del monastero di Farfa; già dall'undicesimo secolo non è più un piccolo villaggio coltivato ma un castrum sul suo poggio, raggruppato e fortificato, e il castello costruito allora è quello che si vede ancora. I più anziani del paese raccontano che Montorio sia stato costruito da esiliati.

Nel Trecento il paese compare nell'elenco del monopolio del sale che doveva comprare da Roma: quindici rubbi. I nobili romani, scoperta l'esistenza del territorio, si accaparrarono subito il suo mulino — la mola — perché un mulino era denaro; ed era una proprietà pericolosa, perché veniva spesso attaccata da malviventi o da persone affamate. Nel 1480 Montorio è descritto in un documento come un paese che rende poco, in confronto alle vicine Palombara Sabina e Moricone. Fra i suoi signori ci furono i Savelli, gli Orsini e i Barberini. E nel 1869 David Lazzaretti, il contadino toscano che fondò la chiesa popolare detta giurisdavidica, venne a ritirarsi in vita eremitica nel vecchio romitorio di Sant'Angelo, qui. La chiesa del patrono conserva affreschi dipinti attorno alla metà del Cinquecento da Lorenzo Torresani, e il territorio rientra nell'area dell'olio di oliva Sabina.