Rocca di Cave

Cento milioni di anni fa questi monti stavano sotto il mare ed erano una barriera corallina: i fossili si trovano ancora, e ci sono sentieri per andarli a vedere. Il Monte Manno, su cui sta il paese, è stato anche un vulcano fino a pochi milioni di anni fa. Nel 2016 qui sono venute fuori le ossa di un sauropode vissuto 112 milioni di anni fa, che è stato chiamato Tito: la scoperta ha fatto pensare agli studiosi che nel Cretaceo la penisola italiana fosse molto più estesa, tanto da permettere ai dinosauri di passare dall'Africa all'Europa. Nella fortezza c'è il museo geopaleontologico intitolato ad Ardito Desio, con una stazione sismica; sulla torre centrale, un osservatorio astronomico e un planetario.

La rocca che dà il nome al paese la costruirono i benedettini di Subiaco intorno all'850, per difendere la gente dalle incursioni saracene; per un paio di secoli il posto si chiamò Castello dei Santi Tre, dalle tre chiese che c'erano. Poi fu quasi sempre dei Colonna. La notte del 7 febbraio 1944 i tedeschi circondarono il paese e all'alba portarono tutti in piazza: gli uomini fuori, fra le mitragliatrici, le donne dentro la chiesa. Erano stati uccisi quattro soldati tedeschi, e per la legge di guerra ne dovevano fucilare quaranta di qui. Ne avevano già scelti quaranta quando un uomo riuscì a parlare col generale e gli indicò il posto dove il fatto era successo, spiegando che lì stava un gruppo di russi: il generale diede ordine di lasciare libero il paese.