San Vito Romano

La prima menzione è del 1085, nel Regesto sublacense: il Castrum Sancti Viti è fra le terre che il signore di Paliano donò al monastero di Subiaco. Era nato da una fuga: quando nel nono secolo i saraceni devastarono queste campagne, i superstiti si ritirarono sulla montagna e si ripararono nelle cavità naturali, e con l'aiuto dei monaci benedettini ricostruirono l'abitato attorno a una fortezza in cima alla rupe — furono probabilmente i monaci a dargli il nome di san Vito. L'abbazia lo tenne fino al 1180, poi vennero i Colonna, che ampliarono il castello; e nel 1575 passò ai Theodoli, famiglia romana originaria di Forlì, che quel castello lo possiede ancora. Gerolamo Theodoli, vescovo di Cadice, pagò il feudo ventimila scudi romani.

Lo stemma del paese è fatto con le insegne dei suoi padroni: san Vito con il cane, la palma e il Vangelo; accanto la colonna d'argento dei Colonna; e il campo rosso dei Theodoli, sormontato da un sole a sedici raggi che può valere per l'eternità oppure essere la ruota raggiata di quella stessa famiglia. Dal 1640 il cardinale Mario Theodoli fece tracciare un quartiere nuovo, che porta ancora il suo nome, Borgo Mario Theodoli; morì nel 1650, prima che fossero finiti il borgo e la chiesa dei Santi Sebastiano e Rocco, e il convento dei carmelitani accanto è oggi la sede del municipio. Con regio decreto del sedici maggio 1872 San Vito diventò San Vito Romano. Due delle vecchie porte ci sono ancora, quella dell'Ospedale e quella del Ponte, che prende il nome dal ponte levatoio sul fosso dei Cavoni. E il due febbraio, per san Biagio, in paese si distribuiscono ciambelle all'anice.