Tuscania

Tuscania conta 8.145 abitanti su sette promontori di tufo, fra il fiume Marta e il fosso Capecchio, in una posizione che controlla la valle: da qui, fin dalla preistoria, si passava dal lago di Bolsena al mare. Fino al 1911 il paese si chiamava Toscanella. Il nome latino, Tuscana, vuol dire semplicemente città dei Tusci, che era il modo romano di chiamare gli etruschi; una leggenda però lo fa risalire ad Ascanio, figlio di Enea, che qui avrebbe trovato dodici cuccioli di cane.

La città etrusca stava sul colle di San Pietro, oggi fuori dalle mura, e attorno le restano dodici necropoli rupestri. Sotto Roma prosperò: si costruirono acquedotti e terme, e le botteghe locali producevano sarcofagi di terracotta e di nenfro, la pietra scura di queste valli. Verso il 225 avanti Cristo passò di qui la via Clodia. Nel quinto secolo Tuscania divenne una delle prime sedi vescovili d'Italia, e lo restò fino al Seicento; nel 1222 vi soggiornò Francesco d'Assisi, e il 2 marzo 1240 vi entrò Federico II.