Il pezzo forte è un polittico in dodici scomparti dedicato a Santa Devota, firmato nel 1515 dal nizzardo Ludovico Brea: un'opera tarda, rimasta nella chiesa per cui era stata pensata. La parrocchiale di Dolceacqua occupa la grande piazza del borgo antico, dove fu ricostruita da capo nel 1471 su un edificio probabilmente assai più vecchio, e ha preso l'aspetto attuale fra il 1860 e il 1865, quando l'ampliamento le diede le forme barocche e classiche di oggi.
Cosa vedere
Oltre al polittico di Brea, l'interno, coperto di stucchi dorati di gusto barocco, conserva una tela con Sant'Antonio abate attribuita a Giuseppe Vermiglio e databile ai primi del Seicento, e due formelle laterali dei Misteri del Rosario dipinte nel 1582 dal genovese Bernardo Castello, nella cappella in fondo alla navata sinistra. Tre autori diversi, tre momenti diversi: la chiesa li ha semplicemente accumulati nel tempo, senza cercare un'armonia.
In tribuna c'è un organo della ditta Agati datato 1846. Il campanile ha una storia a sé: fu ricavato nel 1621 sopraelevando una delle torri della cinta muraria del borgo, e questo spiega perché la sua base sembri appartenere a un altro edificio.
La visita
Siamo in piazza Padre Giovanni Mauro, sul lato del borgo verso il fiume: dal ponte medievale sono due minuti a piedi, in piano. È una parrocchia in attività, del vicariato di Bordighera e Valle Nervia nella diocesi di Ventimiglia-San Remo, quindi resta aperta più a lungo delle altre chiese, ma gli orari seguono quelli delle messe e cambiano con la stagione: la mattina è il momento più sicuro. Le opere si vedono bene solo con le luci accese, e le luci si chiedono in sacrestia.
Il consiglio della redazione
Guardiamo il polittico partendo dai riquadri laterali, non dal centro: nelle scene minori Brea si concede dettagli di paesaggio e di costume che nella tavola principale evita. Poi usciamo dalla porta laterale, per ritrovarci sotto la torre diventata campanile.